Компанія Rocket Lab, яка займається запуском космічних засобів і виробником супутників, уклала угоду вартістю понад півмільярда доларів на створення 18 супутників для урядового агентства США.
Як зазначено в нормативній документації SEC від 21 грудня, Rocket Lab National Security «розробить, виготовить, поставить і експлуатує 18 космічних апаратів» у рамках контракту уряду США вартістю 515 мільйонів доларів. Речник сказав, що компанія не може надати додаткові подробиці.
Джерела вказують, що замовником, ймовірно, є Агентство космічних розробок.
SDA, організація під керівництвом Космічних сил США, створює сітчасту мережу військових супутників на низькій навколоземній орбіті, відому як Proliferated Warfighter Space Architecture.
Директор SDA Дерек Турнер, виступаючи на конференції на початку цього місяця, сказав, що агентство веде переговори про укладення контракту з невизначеним постачальником на 18 супутників для розширення угруповання американських військових на низькій навколоземній орбіті.
Однією з частин розповсюдженої архітектури SDA є Transport Layer Tranche 2 Beta , що складається із супутників зв’язку, щоб забезпечити зв’язок за межами прямої видимості для військових сил на землі.
Передбачається, що Transport Layer Tranche 2 Beta матиме 90 супутників. У серпні агентство оголосило, що уклало контракти на 1,5 мільярда доларів з Lockheed Martin і Northrop Grumman на 72 супутники Beta.
7 грудня на заході National Security Space Association Турнеар заявив, що SDA планує додати ще 18 супутників Beta до угруповання та веде переговори з іншим постачальником, який він не розголошує.
Супутники Transport Layer Tranche 2 Beta, які планується запустити в 2026 і 2027 роках, будуть нести радіостанції на частотах UHF (надвисоких частот) і S-діапазону, на які військові та розвідувальні підрозділи покладаються для передачі голосу та низькошвидкісної передачі даних.
«Ми плануємо укласти ще приблизно 18 супутників за контрактом, і ми працюємо з третім постачальником, щоб зробити це, і ми маємо оголосити про це найближчим часом», — сказав Турнеар 7 грудня на форумі NASA.
Згідно з заявою SEC Rocket Lab, контракт включає базову суму в 489 мільйонів доларів із стимулами та опціонами вартістю 26 мільйонів доларів. «Робота за угодою розпочнеться негайно з доставки космічних апаратів замовнику для запуску, запланованого на 2027 рік, експлуатації супутників до 2030 року та опції експлуатації супутників до 2033 року».
Розвиваючий бізнес супутників Rocket Lab
Rocket Lab, розташована в Лонг-Біч, штат Каліфорнія, спеціалізується на послугах із запуску малих супутників із своїми ракетами Electron, які працюють із космодромів у Новій Зеландії та Вірджинії. Він розробляє більшу ракету під назвою Neutron, дебют якої очікується в 2025 році.
У компанії також є бізнес Space Systems, що розвивається, який виробляє компоненти та космічні кораблі для урядових і комерційних клієнтів. Контракт з SDA стане найбільшим на сьогоднішній день для супутникових операцій Rocket Lab.
У 2019 році компанія випустила свою лінійку супутників Photon. У 2022 році вона заснувала дочірню компанію з національної безпеки, зосереджену на ринку оборони та розвідки США.
У 2022 році Rocket Lab виграла два контракти на суму 14 мільйонів доларів на забезпечення систем розділення для супутників Агентства космічного розвитку. Системи розділення — це інтерфейси, які прикріплюють супутники до ракет і випускають їх у космос, коли ракета досягає орбіти, за якою вона була призначена.
Системи розділення призначені для 84 супутників, виготовлених компанією Lockheed Martin та іншим невідомим виробником, який постачає супутники SDA.
Rocket Lab запустила свій перший супутник Photon у 2020 році. Генеральний директор компанії Пітер Бек сказав, що космічний корабель був розроблений, щоб задовольнити попит на недорогі супутникові платформи «під ключ», які можуть приймати різні типи корисного навантаження.