15 жовтня SpaceX запустила 21 супутник для нового вдосконаленого військового угруповання США. Ракета Falcon 9 стартувала з космічної бази Ванденберг у Каліфорнії сьогодні о 19:06 за східним часом (23:06 за Гринвічем; 16:06 за місцевим часом Каліфорнії) з місією для Агентства з розвитку космосу (SDA).
Запуск допомагає створити транспортний рівень Траншу 1 (T1TL) Адміністрації американських супутників, мережу з 126 супутників на низькій навколоземній орбіті (LEO), яка «забезпечить глобальний доступ до зв’язку та постійне регіональне зашифроване з’єднання для підтримки місій військових по всьому світу», – написали представники агентства в пояснювальній записці.
Сьогоднішня місія була другим запуском T1TL від SpaceX. Перший, який відбувся 10 вересня, також відправив 21 супутник з Ванденберга на борту Falcon 9.
Ці космічні апарати побудувала компанія York Space Systems з Колорадо. Однак супутники, запущені сьогодні, були виготовлені аерокосмічним гігантом Lockheed Martin.
Новий етап у створенні військового сузір’я супутників США
Компанія Northrop Grumman також уклала контракт SDA на супутники T1TL. Кожна з цих трьох компаній надасть 42 космічні апарати для молодого сузір’я.
T1TL буде частиною більшого сузір’я низькозорих навколоземних орбіт (LEO), що складається з сотень супутників, яке SDA називає Розповсюдженою космічною архітектурою бойових винищувачів (PWSA).
Супутники PWSA будуть розподілені по семи «рівнях» — управління бойовими діями, охорона, стримування, навігація, відстеження (ракет), транспортування та підтримка. Ця широка мережа оновлюватиметься кожні два роки, забезпечуючи гнучкість та актуальність космічних ресурсів SDA.
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю приблизно через 8,5 хвилин після старту сьогодні, як і планувалося, та приземлився в Тихому океані на безпілотнику «Of Course I Still Love You».
Це був сьомий запуск і посадка цієї конкретної ракети-носія, яка має позначення B1093. 10 вересня вона також запустила першу місію SpaceX T1TL, а також п’ять польотів із широкосмуговими супутниками Starlink компанії.
Тим часом верхній блок Falcon 9 продовжував доставляти 21 супутник на низьку навколоземну орбіту (LEO). Незрозуміло, коли і де саме вони будуть розгорнуті сьогодні; опис місії SpaceX не містить цієї інформації, ймовірно, на прохання SDA.