У 1962 році президент Джон Ф. Кеннеді закликав відправити людину на Місяць до кінця десятиліття та «перевести наші зусилля в космосі з низьких передач на високі». Зрозуміло, що США зустріли його виклик; однак він звертався до світу, який дуже відрізнявся від сучасного. Як він також сказав у своїй промові, «у космосі поки що немає ні чвар, ні забобонів, ні національного конфлікту».
Ми беремо участь у новій космічній гонці, де однією з ключових подій є створення першим окупованого місячного табору. Китайці запросили міжнародних партнерів взяти участь у їхній місячній базі, яка має амбітний графік. Вони очікують, що ділянка буде обрана до 2025 року, через десятиліття будівництва, а після 2036 року – повна експлуатація. Протиставте цьому летаргічну та ковзаючу хронологію зусиль США повернути людину на Місяць до 2024 року. Це не та гонка, яку західний світ може програти. Країна, яка прибуде першою, очолить дискусію щодо норм міжпланетного життя — подумайте, чим би відрізнявся Інтернет, якби Китай встановив початкові норми.
Змагатися в цій оновленій космічній гонці, включаючи весь уряд США, є критично важливим. NASA є лідером, але в федеральному уряді є можливість, яка має надавати додаткові консультації щодо програми, і яка може робити це без необхідності розробки нових програм. У той час як Договір про космос говорить, що Місяць і небесні тіла повинні використовуватися «виключно в мирних цілях» і «створення військових баз, об’єктів і укріплень забороняється», він також говорить «військовий персонал для наукових досліджень або для будь-які інші мирні цілі не забороняються». Таким чином, використання військового персоналу, експедиційного досвіду та знань для допомоги NASA у плануванні та здійсненні базування на Місяці входить у рамки того, що вважається мирним використанням космосу.
Нещодавній проєкт DARPA LunA 10 для виявлення ризиків і комерційних рішень для майбутньої місячної економіки є позитивним кроком до включення можливостей Міністерства оборони. Однак це дослідження має на меті залучити нові технології до перегонів, коли в більшому Міністерстві оборони вже є великі, недостатньо використані знання.
Міністерство оборони має великий досвід у плануванні, виконанні та підтримці операцій у суворих, спірних наземних середовищах по всьому світу на крайніх кінцях довгих і спірних логістичних ліній. Просто подумайте про інвестиції Міністерства оборони в доктрину, організацію, підготовку, техніку, керівництво, освіту, персонал, обладнання (DOTMLPF), які призвели до значної інфраструктури стратегічного розуміння та предметних знань, які могли б принести користь NASA в його прагненні до поселення на Місяці.
Міністерство оборони інвестує значні кошти в доктрину та публікації для планування та проведення операцій. Для космічної гонки існуючі стратегічні документи та посібники, включаючи Спільну публікацію 5-0, Спільне планування та Спільну публікацію 4-0, Логістика, є просто найвищими прикладами задокументованого інтелектуального капіталу, бойових ігор, експериментів і отриманих уроків для віддалені операції із вбудованими концепціями, такими як поетапні дані про сили та розгортання (TPFDD), за допомогою яких Міністерство оборони організовує переміщення персоналу та вантажів у часі по всьому світу. Під цією вершиною доктрини є безліч підлеглих публікацій, таких як Multi-Service Tactics, Techniques, and Procedures for Airfield Opening ; крім того, кожна Служба також має власні публікації — усі знання, які ще не використані в змаганнях за місячний форпост.
Міністерство оборони організовано для експедиційних, потужних можливостей проєктування. наприклад, персонал (оператори, інженери, логісти тощо) у Транспортному командуванні США, 82-й повітряно-десантній дивізії армії або Об’єднаній оперативній групі з відкриттям порту або Повітряно-експедиційній оперативній групі ВПС проходить підготовку, освіту та добре відпрацьований щоб забезпечити успішність віддалених операцій.
Співпрацюючи з оборонно-промисловою базою, дистанційне базування техніки є однією з сфер, у яку Міністерство оборони інвестувало значні дослідження, розробки та закупівлі протягом останніх 20 років. Армія та Військово-повітряні сили розгортають і постійно вдосконалюють комплекти для автономного базового табору, які включають усі електричні та механічні пристрої, засоби життєзабезпечення та обмежені можливості для початкового ремонту, одночасно працюючи над мінімізацією транспортного сліду. Міністерство оборони також інвестувало значні кошти в розробку стабілізаторів ґрунту для зон посадки вертольотів, щоб зменшити ризик аварії. Хоча очевидно, що вони не можуть бути використані безпосередньо на поверхні Місяця, міркування та отримані уроки, які були використані для побудови вимог і рішень, можуть бути застосовані за допомогою оборонно-промислової бази.
За всіма цими дослідженнями, розробками, доктринами та матеріалами стоїть дослідницька екосистема уряду та вищої освіти, яка містить персонал, центри та лабораторії, чисельність яких перевищує дослідницькі лабораторії Artemis у сім разів (з 113 до 16 , якщо бути конкретним). Якби вже виконане Міністерством оборони дослідження щодо планування, відкриття та підтримки дистанційного базування можна було б застосувати до досліджень базування на Місяці, а різні команди об’єдналися, щоб спільно зосередитися на нових викликах, у США міг би бути шанс надолужити згаяне. Як і в космічній гонці Кеннеді, Міністерству оборони не потрібно брати на себе ініціативу. Але без посилення співпраці та встановлення пріоритетів у федеральному уряді США не досягнуть такого ж успіху в цій космічній гонці, як у боротьбі з Радянським Союзом.
Полковник Метью Х. Беверлі є цивільним інженером ВПС із 24-річним досвідом. Він спланував і здійснив початкове будівництво бази, її розширення та підтримку в США, на Близькому Сході, в Африці та на Тихому океані. Нещодавно він командував 1-ю експедиційною групою інженерів-будівельників, яка керувала важким будівництвом і обслуговуванням у дев’яти країнах Близького Сходу. Він був доцентом у Військовому коледжі армії США, де викладав військову стратегію та розробку плану кампанії. Він також керував дослідженнями, спонсорованими Управлінням заступника міністра оборони з досліджень та інженерії (OUSD R&E) і командуванням армії з питань майбутнього для вдосконалення науково-технічної стратегії Міністерства оборони.
Підполковник (у відставці) Патрік К. Суерманн, доктор філософії, є тимчасовим деканом Техаської школи архітектури A&M. До свого призначення тимчасовим деканом Суерманн протягом чотирьох з половиною років працював керівником Техаського відділу будівельних наук A&M. Суерманн є відомим дослідником, який опублікував численні журнальні статті, національні стандарти, розділи книг і виступив на різноманітних професійних конференціях, включаючи Американське товариство інженерів-будівельників, дослідницький конгрес, а також конференцію Землі та космосу тощо. Суерман пішов у відставку з ВПС США у 2017 році в чині підполковника після видатної військової кар’єри, будуючи злітно-посадкові смуги у віддалених районах світу або викладаючи інженерію майбутнім лідерам характеру. Зюерманн регулярно публікується у відомих журналах про цивільну інженерію, будівництво та місячні конструкції/матеріали, а нещодавно його цитували в New York Times щодо майбутнього місячної архітектури.
Капітан Арпан Пател є 560-м операційним директором RED HORSE у Чарлстоні, штат Южна Кароліна, очолює високомобільний, важкий будівельний підрозділ для будівництва важкої горизонтальної або вертикальної інфраструктури в суворих місцях по всьому світу. Раніше він працював керівником відділення Програми оцінки покриття аеродромів ВПС, де він і його команди відповідали за оцінку структурних можливостей і умов понад 200 аеродромів на 6 континентах. Крім того, Арпан є директором правління Товариства американських військових інженерів, глобальної організації, яка об’єднує державні установи з промисловістю для покращення відносин, досягнення результатів і оптимізації великих інфраструктурних зусиль і проєктів.