Дослідники матимуть рідкісні можливості протягом наступного року вивчати сонячні спалахи та викиди корональної маси, спостереження, які можуть сприяти покращенню прогнозів космічної погоди.
Під час повного сонячного затемнення 8 квітня 2024 року NASA збиратиме дані про сонячну корону з приладів, встановлених на супутниках, літаках і ракетах-зондах.
«Місяць — ідеальний коронограф», — сказала 11 грудня на конференції Американського геофізичного союзу Келлі Коррек, керівник програми затемнення NASA.
Дослідники NASA порівнюють комп’ютерні моделі сонячної корони із зображеннями, зібраними під час затемнення з сонячного зонда NASA Parker Solar Probe та Європейського космічного агентства NASA Solar Orbiter.
Різноманітні точки зору дадуть дослідникам «тривимірне розуміння корони, тому що ви можете тріангулювати багато різних структур, які ми бачимо з Землі та в іншому напрямку з орбітального апарату Solar Orbiter», — сказав Амір Каспі, головний науковий співробітник Південно-Західного науково-дослідного інституту.
Крім того, NASA збиратиме мультиспектральні зображення корони з інструментів, які будуть підняті на парі реактивних літаків WB-57F. А ракети-зонди, запущені з острова Воллопс, штат Вірджинія, викинуть магнітометри, акселерометри та інші прилади для моніторингу іоносфери.
«Тепер замість того, щоб перевіряти моделі за допомогою лише одного погляду, ми можемо перевіряти їх за допомогою кількох поглядів», — Нур Рауафі, науковий співробітник проєкту Parker Solar Probe з лабораторії прикладної фізики Університету Джона Хопкінса.
Близький підхід Паркера
Сонячний зонд Parker Solar Probe, запущений у 2018 році, наблизиться до Сонця заплановано на 24 грудня 2024 року. У цей час зонд знаходитиметься на відстані 6,1 мільйона кілометрів від поверхні Сонця. Для порівняння, Меркурій знаходиться на відстані 58 мільйонів кілометрів від Сонця.
Подорожуючи ближче до Сонця, ніж будь-який попередній космічний корабель, Parker Solar Probe міг отримати спостереження, які допомагають пояснити незрозумілу сонячну активність.
«Сонячна корона за своєю природою така загадкова», — сказав Рауафі. «Вона більш ніж у 300 разів гарячіша за поверхню Сонця. Це абсолютно нерозумно, оскільки з повсякденного досвіду, якщо ви відходите від джерела тепла, воно охолоджується».
Ще одна загадка – потік іонів і електронів, що подорожує від Сонця понад 3 мільйони кілометрів на годину.
«Звідки вони беруть енергію для такого швидкого прискорення?» – сказав Рауафі.
Атмосферні хвилі
Експеримент NASA Atmospheric Waves Experiment збирає додаткові дані про космічну погоду. AWE відправився на Міжнародну космічну станцію в листопаді на борту ракети SpaceX Falcon 9 для поповнення вантажу.
«Гравітаційні хвилі, які виникають через тропосферну погоду, можуть надзвичайно збільшуватися в амплітуді через зменшення щільності та можуть мати величезні наслідки на великих висотах», — сказав Дейв Фріттс, віцепрезидент з атмосферних досліджень компанії GATS у Ньюпорт-Ньюс, штат Вірджинія. Дані, зібрані AWE, «дадуть змогу прогнозувати поширення цих хвиль на дуже велику висоту», додав він.
На великих висотах гравітаційні хвилі можуть мати «дуже важливий вплив на термосферу, іоносферу та нижній космос», — сказав Фріттс.
«Існує навіть потенціал того, що подібні можливості можуть сприяти розвитку передбачуваних можливостей у майбутньому».