Здобувши приголомшливий успіх після останнього випробувального польоту, SpaceX зараз готується до наступного запуску своєї гігантської ракети Starship.
Компанія провела статичне випробування ракети-носія Super Heavy, запланованого на 11-й запуск Starship. Закріплена на стартовому стенді на виробничо-випробувальному полігоні SpaceX Starbase у Техасі, ракета-носія B15 запустила свої 33 двигуни Raptor приблизно на 10 секунд у неділю, 7 вересня.
Відео про це було опубліковано у профілі SpaceX на X.
Випробування відбулося менш ніж через два тижні після Flight Test 10 Starship, яке вперше виконало всі свої завдання, що стало великою перемогою для SpaceX у розробці ракети для оперативних місій.
Зазвичай випробування ракет-носіїв проводяться у дні та тижні перед запусками та є частиною остаточних оцінок для забезпечення безпеки апарату перед стартом. Це випробування сигналізує про швидкий поворот для SpaceX у підготовці Starship до Flight Test 11.
SpaceX прагнула досягти подібного ритму перед Flight 10, але невдачі під час випробувань верхнього ступеня Starship для Ship 36 спричинили вибух на випробувальному стенді під час кріогенної заправки. Затримка підняла Ship 37 вище в черзі, зробивши його найуспішнішим польотом Starship на сьогоднішній день.
Flight 10: важливий прорив для Starship на шляху до Місяця
Flight 10 злетів із Starbase 26 серпня. Складений апарат успішно виконав розділення гарячих ступенів між Super Heavy та Ship, що призвело до м’якого приводнення ракети-носія, виведення Ship на орбіту, розгортання корисного навантаження, входження в атмосферу та власного м’якого приводнення в Індійському океані.
Досягнення Flight 10 стали значним кроком вперед для застопореної програми, а випробування статичної пожежної машини B15 Super Heavy цими вихідними дає SpaceX можливість можливо запустити Starship Flight Test 11 до кінця місяця.
Це випробування стало довгоочікуваною перемогою для SpaceX та перспективної ракети-носія, верхній блок якої зазнав вибухів під час кожного з трьох запусків Starship цього року, що передували Flight 10. Ці невдачі завдали удару по графіку розробки SpaceX Starship, який, як обіцяли, буде введений в експлуатацію вчасно для місії NASA Artemis 3 на Місяць.
Starship за контрактом є системою посадки людини (HLS) для Artemis 3, завданням якої є висадка перших астронавтів на Місяць з часів останньої місії Apollo у 1972 році. Нова місячна програма NASA наразі передбачає запуск Artemis 3 у 2027 році, але чи буде Starship готовий вчасно, невідомо.
Ракета-носій нещодавно зазнала критики з боку колишнього адміністратора NASA Джима Брайденстайна під час слухань у комітеті Сенату 3 вересня, під час яких він згадав про кілька невиконаних завдань Starship.
Starship не може самостійно дістатися до Місяця. До моменту виходу на орбіту апарат вичерпає забагато палива для польоту. Щоб допомогти йому досягти Місяця, SpaceX планує до десятка додаткових запусків Starship для заправки місячного посадкового модуля Artemis 3 на орбіті, але ще не продемонструвала передачу кріогенного палива між апаратами. Насправді, ніхто ніколи цього не робив.
SpaceX також має успішно посадити Starship на Місяць для безпілотної демонстраційної місії, перш ніж NASA кваліфікує апарат для астронавтів.