Це літо було найтеплішим в історії Арктики, оскільки воно було на нижчих широтах. Але над полярним колом температура підвищується в чотири рази швидше, ніж в інших місцях.
«Те, що відбувається в Арктиці, не залишається в Арктиці», — сказав Рік Томан, фахівець із клімату в Університеті Аляски у Фербенксі та редактор нового звіту під назвою Arctic Report Card.
Оцінка визначає Арктику як усі території між 60 і 90 градусами північної широти. Танення крижаного покриву Гренландії є одним із найбільших чинників глобального підвищення рівня моря, і вчені досліджують зв’язок між погодою в Арктиці та екстремальною погодою на півдні.
Найгарячіші точки на карті Арктики змінювалися протягом року. На початку року температура над Баренцевим морем на північ від Норвегії була на 5 градусів за Цельсієм, або 9 градусів за Фаренгейтом, вищою за середній показник 1991-2020 років. Навесні температура також була приблизно на 5 градусів Цельсія вищою, ніж у середньому на північному заході Канади.
Висока температура повітря висушує рослинність і ґрунт, заправляючи лісові пожежі горінням легше. Цього року, під час найгіршого сезону лісових пожеж у Канаді за всю історію, пожежі спалили понад 10 мільйонів акрів на північно-західних територіях. Понад дві третини населення територій із 46 000 людей довелося евакуювати в різних точках, а дим від пожеж охопив ще мільйони людей, погіршивши якість повітря аж до півдня Сполучених Штатів.
«Пожежі були нереальними», — сказав Теро Мустонен, дослідник навколишнього середовища з Фінляндії та автор звіту. «Цей рік — рік, коли все дійсно зміниться», — додав він. «Північ зараз знаходиться в місці, де все швидко зміниться».
Високі температури також розтоплюють сніг і лід, важливі частини арктичного ландшафту як для дикої природи, так і для людей. Крижаний щит Гренландії втратив навіть більше маси, ніж набрав через опади, продовживши тенденцію, яка почалася в 1998 році. У Північному Льодовитому океані розмір плавучого морського льоду був шостим найнижчим, ніж був у супутникових записах, які почалися в 1979 році.
Цього року вперше Arctic Report Card включає спостереження за погодою та кліматом з Арктичної обсерваторії та центру знань Аляски, мережі спостерігачів Інупіат, які живуть на узбережжі Аляски. Спостерігачі повідомили, що минулого року на їхні громади обрушилися численні потужні шторми. Через брак морського льоду узбережжя — включно з дорогами, будівлями, громадськими льодовими підвалами та історичними пам’ятками — зазнали більшої шкоди від повеней та ерозії.
«Я думаю, що ми втратили більше землі через океан, ніж будь-коли раніше», — написав спостерігач Боббі Шеффер у повідомленні мережі у вересні 2022 року після трьох потужних штормів, які обрушилися на його село Коцебу за три місяці.
У жовтні, після одного такого шторму, Біллі Адамс, спостерігач в Уткіагвіку, написав у своєму повідомленні в мережі, що це було нагадуванням про «справжню силу природи».
«Ми сподіваємося бути набагато більш підготовленими, оскільки нам слід робити нотатки та вчитися на цьому», — написав він.
Включення центру знань у звіт свідчить про зростаючу співпрацю між західними вченими та корінними жителями, які не з чуток знають про мінливі умови в Арктиці.
«Ми бачимо, ми переживаємо, живемо зі змінами щодня», — сказала Роберта Ґленн-Бораде, координатор проєкту та представник спільноти Центру знань, який базується в Університеті Аляски у Фербенксі. «Але ми все ще тут».
У звіті NOAA підкреслюється той факт, що навколо Арктики, оскільки підвищення температури тисне на традиційний спосіб життя, місцеві жителі намагаються взяти свою долю у власні руки.
У Фінляндії доктор Мустонен заснував організацію під назвою Snowchange Cooperative, завдяки якій сільські фінські та саамські громади відновили понад 86 000 акрів торфовищ.
Доктор Мустонен розглядає відновлення природних екосистем як спосіб не тільки усунути шкоду, завдану навколишньому середовищу, але й пом’якшити зміни клімату та адаптуватися до них. Торфовища поглинають і накопичують велику кількість вуглекислого газу, і якщо відновлені території досить великі, на них можуть мешкати сотні видів птахів. Самі реставраційні роботи, за його словами, допомагають давати надію північним громадам.
«Тепер, коли Арктика та бореал зазнають цієї масштабної зміни, що ми можемо зробити? І куди ми маємо подіти наші мізерні ресурси за короткий проміжок часу?» — запитав доктор Мустонен, перш ніж відповісти на власні запитання. «Торфовища — це одна з найкращих речей, які можна зробити за короткий час, тому що нам потрібно зберегти вуглець на землі способами, які також розширення можливостей сіл».
Однією з тем обговорення на цьогорічному кліматичному саміті ООН в Дубаї, Об’єднані Арабські Емірати, було міжнародне фінансування країн, що розвиваються, найбільше страждають від зміни клімату. Існує ризик того, що Арктика може залишитися поза увагою розмови, сказала Сьюзан Наталі, старший науковий співробітник Центру кліматичних досліджень Вудвелла, яка також очолює ініціативу «Шляхи вічної мерзлоти». За її словами, корінні арктичні громади зазвичай проживають у заможніших країнах, але вони не обов’язково отримують необхідне фінансування, пов’язане з кліматом, від цих федеральних урядів.
«Ці зміни, які відбуваються, — це більше, ніж графіки та цифри, які ми бачимо», — сказала доктор Наталі, яка не брала участі в Arctic Report Card. «Вони дуже сильно впливають на здоров’я людей і здатність подорожувати, а також доступ до ресурсів для існування та спосіб життя корінного населення».
«В Арктиці живуть мільйони людей», — додала вона. «Ці зміни впливали на них протягом десятиліть».