Космічні сили США уклали контракти на загальну суму 17,6 мільйона доларів з двома оборонними компаніями з Колорадо на створення прототипів хмарних торгових майданчиків, які з’єднають військові супутникові операції з комерційними та державними антенами.
Компанії Auria Space та Sphinx Defense, обидві з яких базуються в Колорадо-Спрінгс, розроблять конкуруючі версії того, що Космічні сили називають «спільним ринком антен», оголосило 12 травня Командування космічних систем військового підрозділу. Вартість контракту Auria становить 8,1 мільйона доларів, тоді як Sphinx отримає 9,5 мільйона доларів.
Ці торговельні майданчики будуть спрямовані на вирішення зростаючої проблеми в операціях військових супутників: занадто багато супутників і занадто мало наземних станцій, здатних з ними зв’язуватися. Мета полягає в тому, щоб збільшити потужність застарілої Мережі керування супутниками (SCN), що складається з параболічних антен по всьому світу, деяким з яких десятиліттями, і вони можуть зв’язуватися лише з одним супутником одночасно.
«Наша нинішня наземна інфраструктура, на яку значною мірою покладаються оператори, не може впоратися з величезною кількістю місій, які ми очікуємо», – сказав лейтенант Деврін Чулланандана, представник Командування космічних систем, у своїх коментарях, зроблених у жовтні минулого року. «Оператори USSF США дуже стурбовані тим, чи зможе SCN впоратися з величезною кількістю супутників, які планується запустити».
Спільний ринок антен функціонуватиме як цифровий центр обміну даними, де центри супутникових операцій зможуть динамічно планувати сеанси зв’язку — відомі як «контакти» — з антенами, залежно від доступності, пропускної здатності та потреб місії. Він інтегруватиме комерційну та державну наземну інфраструктуру в єдину хмарну систему планування, спрямовану на підвищення гнучкості та зменшення затримок у зв’язку.
Комерційні оператори супутників роками закликали військових скористатися перевагами недостатньо використовуваної комерційної наземної інфраструктури. Багато постачальників комерційних антен повідомляють про невикористані потужності, що могло б допомогти зменшити навантаження на державні активи без значних капіталовкладень.
Окремо, Космічні сили закуповують нові фазовані супутникові антени в рамках програми Satellite Communication Augmentation Resource (SCAR) вартістю 1,4 мільярда доларів.