Друга ракета New Glenn від Blue Origin зробила великий крок. Компанія Джеффа Безоса в середу (8 жовтня) доставила перший ступінь ракети New Glenn на стартовий майданчик космічної станції на мисі Канаверал у Флориді, щоб допомогти підготувати апарат до майбутнього запуску.
Цей запуск, який, як очікується, відбудеться наприкінці цього місяця або в листопаді, відправить на Марс два зонди NASA ESCAPADE.
New Glenn у повністю складеному вигляді має висоту близько 320 футів (98 метрів). Як і ракети Falcon 9 та Falcon Heavy від SpaceX, пускова установка Blue Origin має багаторазовий перший ступінь.
New Glenn дебютував у січні минулого року під час випробувального польоту, який досяг орбіти, як і планувалося. Blue Origin спробувала посадити перший ступінь на корабель у морі після старту того ж дня, але не досягла успіху.
Місія номер два — це оперативний політ: у рамках нього два орбітальні апарати ESCAPADE («Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers») будуть випущені на Червону планету, де вони вивчатимуть марсіанську атмосферу та те, як на неї впливають сонячний вітер і космічна погода.
Ці два зонди, які отримали назву Blue та Gold і були побудовані каліфорнійською компанією Rocket Lab, прибули на Космічне узбережжя Флориди 22 вересня.
Середа (8 жовтня) була важливим днем для Blue Origin. Того ж ранку компанія відправила шістьох людей до суборбітального простору та назад на своєму кораблі New Shepard.
Місія, запущена з космодрому Blue Origin у Західному Техасі, стала 15-м пілотованим космічним польотом компанії та 36-м загалом запуском системи New Shepard.