Федеральне авіаційне управління (FAA) готується розпочати екологічну перевірку запусків SpaceX Starship з майданчика в Космічному центрі Кеннеді. Відображаючи зміни в транспортному засобі після оцінки 2019 року.
У повідомленні, опублікованому у Федеральному реєстрі 10 травня, Управління комерційного космічного транспорту FAA оголосило про початок процесу заяви про вплив на навколишнє середовище (EIS) для запусків Starship зі стартового комплексу 39A KSC. Цей EIS необхідний як частина роботи FAA щодо схвалення ліцензії на запуск Starship з цього майданчика.
Цей процес розпочнеться з серії особистих і віртуальних зустрічей для громадськості, запланованих на червень. Ці зустрічі дозволять FAA обговорити свої плани щодо EIS і прийняти коментарі громадськості щодо питань, які вони повинні розглянути в цій екологічній експертизі.
EIS стане другим екологічним оглядом планів SpaceX використовувати LC-39A для запусків Starship. У 2019 році NASA завершило екологічну оцінку (EA) планів компанії на той час побудувати інфраструктуру запуску на LC-39A для Starship, виявивши, що це не матиме істотного впливу. У той час SpaceX планувала до 24 запусків Starship з цього майданчика на рік.
FAA дійшло висновку, що новий EIS потрібен через зміни в дизайні Starship та його роботі після оцінки 2019 року.
«Тепер SpaceX пропонує побудувати додаткову інфраструктуру для запуску, яка раніше не передбачалася в EA 2019», — заявило FAA, включаючи «уловлювальну вежу» для посадки надважких ракет-носіїв.
Сам дизайн Starship/Super Heavy суттєво змінився з 2019 року, і SpaceX обговорила плани щодо подальшого вдосконалення дизайну.
Плани SpaceX
Зараз SpaceX планує збільшити кількість запусків, до 44 запусків на рік з LC-39A. Надважкий ракетний-носій також приземлиться на LC-39A, тоді як раніше EA SpaceX пропонувала посадити ракетний-носій на безпілотний корабель або в посадкову зону 1. Колишній стартовий комплекс 13 на сусідній станції космічних сил на мисі Канаверал, який використовувався для Falcon 9.
SpaceX вже побудувала певну інфраструктуру на LC-39A для місій Starship, включаючи стартову вежу, набагато вищу за існуючу, яка використовується для запусків Falcon. Ця робота, за словами Федерального авіаційного управління, входить до сфери оцінки 2019 року. Але EIS необхідна для додаткової інфраструктури запуску для підтримки приземлення ракет-носіїв та інших потреб запуску, як-от дренажна система.
Нове дослідження проводитиметься паралельно з дослідженням EIS. Яке проводить Департамент ВПС для запусків кораблів зі станції космічних сил на мисі Канаверал. У цьому дослідженні буде розглянуто потенціал використання космічного стартового комплексу (SLC) 37, який прийняв запуски Delta 4. А також нового майданчика SLC-50, який буде побудований між SLC-37 і наступним майданчик на півночі, SLC-40, використовуваний SpaceX Falcon 9.
FAA не включило графік завершення EIS для запусків Starship з LC-39A. Дослідження Space Force розпочалося з оглядових зустрічей у березні та включало графік, який передбачав публікацію остаточної EIS у вересні 2025 року та запис про рішення щодо вибору місця, яке використовуватиметься для запусків Starship, через місяць.