Протягом останніх двадцяти років соціальні науки співпрацювали з науками про життя, щоб зрозуміти суспільний та етичний вплив інновацій у біотехнологіях, геноміці та синтетичній біології, але ми не бачили, щоб це сталося з космічним сектором. Пояснюємо, що може принести соціальна наука.
Розбудова нових комерційних космодромів по всьому світу привернула заголовки газет, особливо в Європі, де такі країни, як Велика Британія, Норвегія та Швеція, створюють власну інфраструктуру запуску та прагнуть забезпечити собі частку ринку запуску малих супутників.
Ці космодроми викликають усілякі технічні та нормативні проблеми, пов’язані з використанням повітряного простору та громадською безпекою. Однак вони також пов’язані з безліччю соціальних і політичних міркувань, які постійно ігноруються, але, якщо їх належним чином розглянути, вони можуть сприяти успішному розвитку космодрому. Вони включають у себе визнання того, як різні групи людей реагують на створення інфраструктури космічного запуску в їхніх громадах, справу з впливом космічного запуску на навколишнє середовище та як реалізуються економічні вигоди від космодромів.
Розробники космодрому вже працювали над тим, щоб забезпечити підтримку, керуючись місцевими та національними політичними системами (і зміною пріоритетів в уряді), щоб заручитися підтримкою місцевих політичних лідерів і громад, а також залучити постачальників ракет-носіїв до використання їхніх засобів.
Саме під час цього процесу розуміння соціальних наук може виявитися важливим. Соціологи можуть визначити й проаналізувати соціальні аспекти космодромів, а також можуть дослідити відносини між операторами, політиками, зацікавленими громадянами, місцевими громадами та інвесторами.
Соціологи включають соціологів, антропологів, політологів і географів, вивчається, як функціонують суспільства. Вивчаючи людей, суспільство, технології та соціальну взаємодію, ми можемо допомогти оцінити політику та надати організаціям практичне уявлення про те, що працює, а що ні. Деякі соціологи також дуже зацікавилися космосом .
Щоб дослідити переваги соціальних наук у космічному секторі, група соціологів, колишній радник з космічної політики та письменник-фантаст (який також колись був астрономом), провели семінар в Університеті Йорка в листопаді 2023 року. Це зібрало представників двох британських космодромів разом із антропологами, географами та соціологами, які досліджували соціальні, культурні та політичні питання, пов’язані з космодромами. Подія спільно фінансувалася кафедрою соціології Університету Йорка, Інститутом суспільства та культури (SCI) Університету Ексетера та Школою інженерії Единбурзького університету.
Організована сесія обміну знаннями між дослідниками та розробниками космодрому, яка дала можливість поділитися думками та проблемами тих, хто працює в промисловості та академічних колах. Цей обмін між академічними, галузевими та політичними кордонами виявився особливо плідним: він послужив для визначення ключових проблем і проблем для розвитку космодромів, а також для визначення потенційних майбутніх досліджень. Вони виявили п’ять способів, якими соціологи можуть допомогти розвитку космодромів.
Соціологи допомагають зрозуміти наслідки технологічних змін для суспільства, і вони завжди включають конкуруючі інтереси
Соціологи завжди цікавилися соціальними та політичними наслідками нових технологій. Коли соціальні науки з’явилися як галузь дослідження в дев’ятнадцятому столітті, вони допомогли людям зрозуміти потенційне застосування та суспільні наслідки нових технологій того часу, таких як електрика, заводи, парова енергія та залізниці. Космодроми можуть мати значний вплив на наш спосіб життя, і соціальні науки можуть допомогти нам уявити та зрозуміти цей потенціал з різних точок зору.
Суспільствознавці підкреслюють важливість історії
Хоча космопорти існують з 1960-х років (і навіть довше в науковій фантастиці), ми можемо багато чого дізнатися про ці інфраструктури, звернувшись до інших інфраструктур — як-от залізниці та морські порти — розроблених у минулому. Як космодроми порівнюють з іншими формами інфраструктури з точки зору різних представників громадськості? Вони сприймають їх як схожі на аеропорти чи як щось зовсім інше? Для політиків космічна інфраструктура важлива для суспільства та економіки, але чи представники різних груп сприймуть її однаково, особливо коли політика та економіка інфраструктурних проєктів часто можуть бути пов’язані з конкуруючими інтересами?
Соціологи бачать не лише простір, але й місце
Соціологи визнають, що люди створюють місця з просторів. У той час як стратегічне розташування космодрому є важливим для планувальників і розробників, розташування цих майданчиків також має значення для людей, які живуть поблизу них. Віддаленість певних місць може зробити їх хорошими кандидатами для будівництва космодрому, але також може посилити напруженість між групами, які бажають зберегти природний ландшафт, і тими, хто прагне отримати потенційні економічні вигоди від інфраструктури космічного запуску.
Соціологи розуміють безладну складність
Соціологи можуть допомогти зрозуміти та орієнтуватися в безладній складності суперечливих потреб різних груп, які часто групуються навколо розробки інфраструктурних проєктів. Це стосується такого місця, як Есрейндж у Швеції, де місцеві саамські оленярі стурбовані тим, як космодром Есрандж вплине на їхній традиційний спосіб життя.
Соціологи вже деякий час думають про нелюдей
Тут ми говоримо не про інопланетян, а про живих істот, з якими ми, люди, ділимо наш світ. Нас цікавить, як побудувати більш етичні та справедливі стосунки між людьми та нелюдьми. Це означає, що ми можемо ретельно продумати соціальний, політичний і екологічний вплив космодромів на місцеву флору і фауну, а також на саме космічне середовище.
Сміливо йти туди, куди соціальна наука ще не заходила
Розвиток космодромів ставить перед нами ряд важливих етичних, правових і політичних питань. Але недостатньо покладатися на розробників, космонавтів, проєктувальників і політиків, щоб мати справу з усіма ними. Нам також потрібні соціологи, щоб аналізувати та критикувати плани цих груп. Таким чином, ми матимемо потенціал приймати рішення, ґрунтуючись на низці перспектив, коли стикаємося з вибором, який формує майбутнє.
Подія в Йорку стала важливим кроком до створення діалогу між соціологами та промисловістю для реалізації цього потенціалу. Існує величезна можливість для дослідницьких проєктів залучати соціологів, які працюють у партнерстві з місцевими органами влади, групами громадян та промисловістю, щоб досліджувати проблеми, які ми висвітлюємо тут, і багато іншого. Використання суспільних наук дає надзвичайно цінну можливість, щоб дати можливість цим різним учасникам працювати ефективніше разом — будувати кращі космодроми для всіх.