Перший супутник NASA, який щогодини вимірює забруднення повітря, настільки багатообіцяючий, що співробітники космічного агентства вже думають про те, як продовжити його термін служби.
«Ми хочемо, щоб TEMPO тривав протягом 10 років, якщо це можливо», — сказав Баррі Лефер, керівник програми NASA по тропосферному складу, 12 грудня на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу. «Отже, ми збираємося це зробити».
TEMPO, скорочення від Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution, було надіслано вгору у квітні як корисне навантаження на Intelsat 40e, геостаціонарному комунікаційному пристрої супутник. Інструмент, створений компанією Ball Aerospace для вимірювання забруднення атмосфери від нафтових пісків Канади до півострова Юкатан і від Атлантичного океану до Тихого океану, здійснив перше сканування в Північній Америці на початку серпня.
Дослідники NASA негайно почали порівнювати дані TEMPO з повітряними вимірюваннями тих самих місць.
З серпня «команда TEMPO була зайнята тестуванням усіх різних частин приладу та оптимізацією шаблону сканування», — сказав Лефер. «Найцікавіше те, що він працює неймовірно добре».
NASA Pathfinder
TEMPO — перший супутник NASA для спостереження за Землею на геостаціонарній орбіті. Попередні супутники на полярній орбіті забезпечували щоденні спостереження. Навпаки, TEMPO забезпечує від 10 до 12 щоденних сканувань.
«Це перший раз, коли ми маємо діапазон спектральних даних із геостаціонарного супутника», — сказав Хазем Махмуд, науковець із Землі з дослідницького центру NASA Langley. «Ми працювали над розробкою нових можливостей програмного забезпечення для обробки даних з дуже високою тимчасовою роздільною здатністю».
NASA поділиться даними про атмосферні концентрації діоксиду азоту, формальдегіду та озону з Національним управлінням океану та атмосфери та Агентством з охорони навколишнього середовища, щоб покращити прогнози якості повітря.
Понад 500 перших користувачів вже мають доступ до даних TEMPO. Перевірені дані планується оприлюднити у квітні.
TEMPO і GEMS
Окрім TEMPO, компанія Ball Aerospace розробила та побудувала спектрометр геостаціонарного моніторингу навколишнього середовища для Національного інституту досліджень навколишнього середовища Південної Кореї.
Ці два інструменти схожі, але TEMPO має менше зайвих частин, ніж GEM, запущений у 2020 році.
«TEMPO була дуже недорогою місією з обмеженою вартістю», — сказав Лефер. «Як дослідники ми розробили нову технологію та довели, що вона працює. Потім ми працюємо з NOAA над наступним поколінням».
Інструмент атмосферного складу NOAA, вдосконалену версію TEMPO, заплановано запустити десь у середині 2030-х років на супутнику розширених геостаціонарних спостережень над центральні Сполучені Штати.
TEMPO розрахований на роботу на орбіті щонайменше 20 місяців, але представники NASA сподіваються, що він триватиме набагато довше. Intelsat запевнив NASA, що планує залишити головний супутник TEMPO на орбіті протягом 10-15 років.
«Якщо прилад продовжить працювати, ми продовжуватимемо збирати дані весь цей час», — сказав Лефер.
Віртуальне сузір’я
Віртуальне угруповання для моніторингу забруднення повітря над Північною півкулею буде створено TEMPO, GEMS і супутником Європейського космічного агентства Meteosat Third Generation Sounder, запуск якого запланований на 2024 рік.
Космічні агентства тісно співпрацюють, щоб спільно калібрувати та перевіряти різні прилади.