SpaceX отримала умовне схвалення на використання радіохвиль надзвичайно високочастотного діапазону E. Для покращення пропускної спроможності свого широкосмугового угруповання Starlink на низькій навколоземній орбіті.
8 березня Федеральна комісія зі зв’язку заявила, що дозволяє компанії використовувати частоти E-діапазону між супутниками Starlink другого покоління та шлюзами на землі, поряд із уже затвердженим спектром у діапазонах Ka та Ku.
Зокрема, SpaceX тепер також дозволено спілкуватися між 71 і 76 гігагерцами з космосу на Землю та 81-86 ГГц із Землі в космос. Використовуючи до 7500 супутників Gen2, які SpaceX має право розгортати.
У SpaceX є плани щодо 30 000 супутників Gen2 на додаток до 4400 супутників Gen1, які вже дозволені FCC.
Однак у грудні 2022 року FCC відклала рішення про те, чи дозволити їй розгорнути інші три чверті свого угруповання Gen2. Яке включає космічні апарати ближче до Землі для покращення швидкості широкосмугового зв’язку.
На той час регулятор також відклав дії щодо планів SpaceX щодо використання частот E-діапазону. Посилаючись на необхідність спочатку встановити основні правила їх використання в космосі.
Отримання дозволу від FCC
У нормативній документації від 8 березня FCC заявила, що виявила, що «запропоновані SpaceX роботи в E-діапазоні не мають нових або підвищених частотних конфліктів з іншими супутниковими операціями».
Але наказ містить кілька умов, у тому числі потенційний примус SpaceX змінити роботу. У разі якщо інший супутниковий оператор також хоче використовувати радіохвилі.
Супутники Starlink використовують Ku-діапазон для підключення терміналів користувачів. У жовтні FCC дозволив SpaceX також надавати послуги фіксованого супутника з космічних кораблів Gen2, використовуючи спектр V-діапазону. Який, як і E-діапазон, також є надзвичайно високочастотним (EHF) і знаходиться в початковій комерційній стадії.
Більш високі смуги частотного спектру обіцяють більшу пропускну здатність і пропускну здатність. Оскільки вони стають все більш схильними до загасання погоди та інших проблем.
Минулого року SpaceX заявила, що використання радіохвиль E-діапазону для транзитного зв’язку дозволить Starlink Gen2 забезпечити приблизно в чотири рази більшу ємність на супутник, ніж попередні ітерації, без уточнення.
За даними дослідника космічних апаратів і астрофізика Джонатана Макдавелла, на даний момент на орбіту запущено близько 1900 супутників Starlink за ліцензією Gen2 — приблизно дві третини цих супутників значно більші й потужніші за Gen1. Але менші за повномасштабні версії, запущені на Транспортний засіб Starship компанії SpaceX. Близько 3600 окремих супутників на орбіті класифікуються як Gen1.
FCC продовжує відкладати рішення щодо того, чи дозволити SpaceX розгорнути інші 22 500 супутників у запропонованій групі Gen2.