Компанія Planet, яка займається знімками Землі, оголосила 19 серпня про укладення угоди з НАТО про постачання супутникових знімків. Контракт, підписаний з Агентством зв’язку та інформації НАТО (NCIA), передбачає надання Альянсу даних з високою роздільною здатністю з парку супутників SkySat компанії Planet. В рамках програми постійного спостереження Альянсу з космосу (APSS).
Компанія Planet заявила, що не може розголошувати фінансові деталі контракту.
Програма APSS, розпочата в 2023 році, є ініціативою НАТО, спрямованою на створення «віртуального сузір’я». Шляхом об’єднання національних і комерційних супутникових мереж. Ця програма, на яку 17 країн-членів виділили понад $1 млрд протягом наступних 5 років, рекламується як найбільша багатонаціональна інвестиція в космічні сили і засоби в історії НАТО. Метою є посилення здатності Альянсу стежити за тим, що відбувається на землі і на морі.
Цей поштовх до розвитку передових засобів спостереження був викликаний триваючою війною в Україні. Війна підкреслила важливість розвідки в режимі реального часу. Комерційні супутникові знімки відіграють ключову роль в оборонній стратегії України – від відстеження пересування військ до координації дій на полі бою.
«Спроможності Planet розширять можливості осіб, які приймають рішення в НАТО, надаючи зображення для використання з метою детального відстеження і аналізу іноземних військових сил і засобів, моніторингу військової інфраструктури, виявлення переміщень, ефективної оцінки загроз, заповнення прогалин у розвідданих і надання несекретної спільної оперативної картини між членами Альянсу», – йдеться в заяві компанії.
Прагнення до зростання в галузі оборони
Planet управляє флотом з понад 200 супутників, які обертаються навколо полюсів кожні 90 хвилин, щодня охоплюючи всю земну поверхню. Сюди входять приблизно 150 супутників Dove, невеликих супутників середньої роздільної здатності. І близько 20 супутників SkySat, які надають знімки з високою роздільною здатністю.
Лариса Паттен, представник NCIA, підкреслила стратегічну важливість космосу для НАТО, назвавши його вирішальним для усього – від навігації військ і виявлення ракетних запусків до підтримання ситуаційної обізнаності і забезпечення ефективного командування і управління.
Для «Планети» ця угода з НАТО є останнім кроком у низці заходів, спрямованих на зміцнення її позицій в оборонному і державному секторах. Парк супутників SkySat компанії, який пропонує зображення з високою роздільною здатністю і можливістю відвідувати локації кілька разів на день, спочатку був розроблений для задоволення потреб військових і розвідки.
З моменту заснування у 2018 році дочірньої компанії Planet Federal, яка займається оборонними розробками, компанія постійно розширює свою присутність у державному секторі. У 2022 році компанія уклала контракт з Національним розвідувальним управлінням (NRO) на суму $146 млн. В рамках ініціативи NRO «Комерційний електрооптичний шар», яка передбачає використання комерційних супутників для потреб національної безпеки.