Джон Пламб, помічник міністра оборони з питань космічної політики, який покидає свою посаду, заявив, що Пентагон розглядає прагнення Росії отримати ядерну зброю для використання в космосі як серйозну загрозу, яка стоїть окремо від іншої страшної «протикосмічної» зброї, яку розробляє Москва, Пекін та ін.
Пламб сказав, що Сполучені Штати витратили десятиліття на розробку стратегії боротьби з очікуваною протисупутниковою зброєю. Але розробка Росією ядерної зброї космічного базування, яку, на думку американської розвідки, становить «окрему річ», з якою слід поводитись по-іншому через її невибірковий ефект, якщо її колись розгорнуть.
«Чим слабша держава у своїй звичайній військовій силі, тим більше вона покладатиметься на ядерну зброю», – сказав Пламб про мотивацію Росії.
Хоча її президент заперечує, що вона намагається створити ядерну зброю космічного базування.
«Росія виснажує багато своїх звичайних сил на українському фронті», – додав Пламб, тож тут вона знову розігрує ядерну карту.
Не маючи можливості розгортати супутники так широко, як Сполучені Штати та Китай, Росія може використати таку орбітальну ядерну зброю, щоб паралізувати супутникові мережі Америки.
«Це кричуще», — сказав Пламб.
Потрібен додатковий аналіз
У той час як Сполучені Штати провели висотне ядерне випробування Starfish Prime у 1962 році, що спричинило інтенсивний радіаційний вплив у космосі, Пламб сказав, що нинішня загроза потребує нового аналізу, оскільки це випробування відбулося «дуже давно, коли була лише невелика кількість супутники в космосі».
Він сказав, що захистити всі американські супутники від такого випромінювання було б нереально і надзвичайно дорого. Натомість Пентагон та інші урядові установи повинні проводити подальші дослідження та моделювати потенційний вплив ядерного вибуху на орбіті, а також розробляти варіанти підвищення стійкості військових систем.
Оскільки Державний департамент бере на себе провідну роль у майбутніх переговорах з Москвою, Пламб сказав, що мета США полягає в тому, щоб «переконати не лише Росію, але й усі країни, що це жахлива ідея» — навіть якщо військові повинні готуватися до будь-яких сценаріїв, якими б жахливими вони не були.
Міністерство оборони приділяє більше уваги космосу
Пламб, який пішов у відставку пізніше цього місяця, став першим затвердженим Сенатом помічником міністра космічної політики в Міністерстві оборони. Новою посадою, заснованою Конгресом відповідно до Закону про санкціонування національної оборони 2020 року.
Залишаючи посаду, Пламб нагадав, що на момент створення його посади Пентагон недооцінив важливість наявності спеціального офісу з космічної політики. Коли спалахнула повномасштабна війна в Україні, космос раптово потрапив у центр уваги країни. Через ключову роль, яку відіграла супутникова мережа SpaceX Starlink у забезпеченні зв’язку в Україні. А також розвідувальну цінність комерційних супутників для обробки зображень для союзників США.
Саме тоді стало цілком очевидно, що Міністерству оборони потрібен хтось, хто б контролював питання космосу, сказав Пламб.
«До цього багато хто у відділі не розуміли, наскільки це буде важливо».
Він вказав на зростаючу залежність Міністерства оборони від супутникових мереж для зв’язку, навігації, розвідки та інших життєво важливих функцій. А також на зростаючі загрози цим можливостям з боку таких країн, як Росія та Китай. За словами Пламба, наявність затвердженого Сенатом посади помічника секретаря робить необхідний акцент на космічній сфері. Як на пріоритеті поряд із традиційними сферами повітряних, наземних, морських і кібероперацій.