Японська компанія зі спостереження за Землею Axelspace залучила майже 44 мільйони доларів, щоб розширити групу своїх супутників і забезпечити невеликі супутники для інших застосувань.
Токійська компанія оголосила 21 грудня, що залучила 6,24 мільярда єн (43,9 мільйона доларів) у раунді серії D від кількох японських компаній і венчурних фондів. Компанія, яка востаннє залучила 2,58 мільярда єн у раунді серії C у 2021 році, з моменту свого заснування у 2008 році заробила 14,3 мільярда єн.
Наразі компанія керує п’ятьма мікросупутниками, які надають зображення середньої роздільної здатності за допомогою служби під назвою AxelGlobe. Чотири з цих супутників були запущені в 2021 році, через три роки після першого супутника. Axelspace повідомила, що нове фінансування підтримає розширення супутникового угруповання, але не надала подробиць про плани.
Раунд серії D також буде спрямований на ініціативу Axelspace, анонсовану в 2022 році під назвою AxelLiner, де компанія буде виробляти мікросупутники для інших клієнтів. Метою послуги є надання «єдиного сервісу» для виробництва, запуску та експлуатації малих супутників для інших клієнтів.
Під час оголошення AxelLiner компанія заявила, що співпрацюватиме з двома іншими японськими фірмами, Misumi Group Ltd. і Yuki Holdings Inc., в альянсі для масового виробництва малих супутників. Запуск першого демонстраційного супутника планується на початку 2024 року.
«Завдяки цьому фінансуванню ми сподіваємося ще більше зміцнити бізнес-основи послуг як AxelGlobe, так і AxelLiner і затвердити себе як провідного гравця в наданні комплексних мікросупутникових рішень», — сказав Юя Накамура, президент і виконавчий директор Axelspace, у заяві про раунд фінансування.
Axelspace є частиною тенденції компаній, які спочатку створювали супутники для власного бізнесу, а тепер пропонують їх іншим. Компанія Spire, яка керує великою системою cubesat для погоди та даних відстеження, завоювала кількох клієнтів за свою бізнес-напрямок «космос як послуга», пропонуючи супутники та відповідні можливості.
Кілька інвесторів Axelspace вказали, що перехід у виробництво супутників і надання послуг є ключовим фактором у їхньому рішенні взяти участь у раунді.
«Ми вирішили інвестувати в космічну галузь, новий двигун зростання для Японії, і зокрема в Axelspace», — сказав Джун Такахаші, президент SMBC Venture Capital Management Co., провідний інвестор у раунді. «Ми вражені його досягненнями в піонерстві космічної галузі та покладаємо великі надії на їхній майбутній глобальний внесок як виробника супутників і постачальника послуг передачі даних».
«Ми вирішили інвестувати в Axelspace, піонера в галузі мікросупутників, в надії, що вони стануть глобальною компанією-єдинорогом з Японії та виведуть компанію на новий рівень», — сказав Ясухіко Юрімото, виконавчий директор Global Brain Corporation. , ще один інвестор в Axelspace.
Раунд фінансування є останньою ознакою зростаючого інтересу інвесторів до Японії для підприємницьких компаній. Супутникова компанія Astroscale, що базується в Токіо та працює в кількох країнах, залучила понад 376 мільйонів доларів США, включаючи раунд серії G на суму 76 мільйонів доларів у лютому. Цей раунд включав стратегічні інвестиції японського виробника супутників Mitsubishi Electric.
У квітні японський розробник місячного посадкового апарату ispace вийшов на Токійську фондову біржу незадовго до того, як його перший посадковий апарат розбився під час останнього зближення з поверхнею Місяця. Він працює над другим посадковим модулем, запуск якого заплановано на 2024 рік.
Інша японська компанія, iQPS, вийшла на ту саму біржу 6 грудня, залучивши $24 мільйони. Компанія заявила, що фінансування підтримає її розробку сузір’я супутників радіолокаційного зображення з синтетичною апертурою.