Boeing і дочірня компанія подали позов проти Virgin Galactic. Стверджуючи, що компанія суборбітальних космічних польотів відмовилася виплатити понад 25 мільйонів доларів. І незаконно привласнила комерційну таємницю, пов’язану з проєктом розробки нового літака.
У позові, поданому 21 березня до Окружного суду США Східного округу Вірджинії, Boeing і Aurora Flight Sciences, дочірня компанія Boeing, заявили, що Virgin Galactic перестала платити компаніям за роботу над дизайном нового «материнського» літака для суборбітальних кораблів Virgin і утримувала службову інформацію, яка в деяких випадках була надана ненавмисно.
Virgin Galactic оголосила в липні 2022 року, що вибрала Aurora Flight Sciences для створення літака, який замінить VMS Eve. Літак, який зараз використовується як повітряна стартова платформа для її суборбітальних космічних літаків. Цей контракт передбачав виробництво двох літаків, перший з яких мав бути поставлений у 2025 році. Компанії не розкривають вартість контракту.
Згідно з позовом, робота над цим контрактом завершилася після завершення другого замовлення в травні 2023 року, що супроводжувало попередній проєкт проєктування літака.
«Aurora дійшла висновку, що Virgin Galactic не зможе виготовити новий материнський корабель, який хоче Virgin Galactic, за наявний у неї бюджет і в терміни, які Virgin Galactic сподівалася виконати», — йдеться в позові.
Деталі позову
Boeing і Aurora заявляють, що майже 26,4 мільйона доларів США за рахунками-фактурами з двох завдань залишаються неоплаченими Virgin Galactic. Компанії заявили, що неодноразово вимагали від Virgin оплатити неоплачені рахунки, але «не змогли вирішити суперечку».
У позові також стверджується, що Virgin Galactic відмовилася знищити конфіденційну інформацію, яку Aurora надала в рамках роботи. Це включало технічні специфікації, які називаються «рівняннями», використовуваними для моделювання характеристик літака, які випадково були передані Virgin у рамках проєкту.
За словами Boeing і Aurora, ця інформація є комерційною таємницею.
«Ці рівняння дозволяють Boeing і Aurora моделювати стійкість і керованість літака з винятковою точністю, що перевищує ту, яка зазвичай доступна в аерокосмічній промисловості», — йдеться в позові. «Ці рівняння є цінними для Boeing і Aurora, оскільки вони дають їм явну конкурентну перевагу в точному моделюванні стабільності та керованості літака».
Дві компанії заявили, що вони попросили Virgin Galactic знищити документи, які містять ці рівняння. Але Virgin відмовилася це зробити, стверджуючи, що вона має права інтелектуальної власності на них як частину угоди.
У позові містяться аналогічні заяви щодо окремого документа, згідно з яким Aurora надала Virgin Galactic дані тестування композитного матеріалу. Aurora наказала Virgin знищити документ, але Virgin відмовилася це зробити, стверджуючи, що угода надає їй права на документ.
Boeing і Aurora вимагають відшкодування збитків за неоплачені рахунки, а також невизначені суми за незаконне привласнення комерційної таємниці.
«Ми вважаємо, що цей позов не відповідає фактам і закону, і ми будемо рішуче захищати себе на відповідному форумі», — сказав представник Virgin Galactic.
Компанія більше не коментувала позов.
Virgin Galactic не приділяла уваги розробці нового літака під час нещодавніх звітів про фінансові результати. Оскільки зосереджується на виробництві свого нового суборбітального космічного літака класу Delta. Тестові польоти якого планується розпочати у 2025 році та запустити в комерційну експлуатацію у 2026 році. Компанія планує використовувати існуючу систему керування.