Останні масштабні пожежі у Каліфорнії змусили NASA тимчасово закрити Лабораторію реактивного руху (JPL) та провести евакуацію її персоналу. Полум’я підійшло на небезпечну відстань — менш ніж одну милю до об’єкта, що розташований у Пасадені.
JPL, яка керує роботизованими космічними кораблями та Deep Space Network, що використовується для планетних місій, розташована в зоні обов’язкової евакуації, але офіційні особи поки не повідомляють про будь-які збитки від пожежі.
Директор JPL Лорі Лешин 8 січня опублікувала повідомлення про те, що об’єкт був пошкоджений сильним вітром.
«JPL закрито, за винятком екстреного персоналу», — написала вона. «Поки що немає пошкоджень від пожежі (дещо пошкоджено вітром), але це дуже близько до лабораторії. Сотні військовослужбовців JPL були евакуйовані зі своїх домівок, і багато з них втратили домівки. Особлива подяка нашим бригадам швидкої допомоги. Будь ласка, тримайте нас у своїх думках і будьте в безпеці».
JPL востаннє оновлювала свою екстрену сторінку 8 січня, заявивши, що сайт буде закрито до понеділка, 13 січня.
«Наразі об’єкти, лабораторії та апаратне забезпечення JPL охороняються», — йдеться в повідомленні. «Операції Deep Space Network, які зазвичай проводяться в JPL, були перенесені за межі майданчика до резервного операційного центру».
Пожежа Ітон спалахнула 7 січня в каньйонах Ітон поряд з іншими руйнівними пожежами в окрузі Лос-Анджелес, які були спровоковані кількаденним надзвичайно сильним вітром. За даними Каліфорнійського департаменту лісового господарства та протипожежної охорони, станом на обід четверга він поширився майже на 10 600 акрів і вважається нульовим. Понад 50 тисяч людей евакуйовано з району пожежі в Ітоні, повідомляється про п’ятьох постраждалих.
JPL, яким керує Каліфорнійський технологічний інститут для NASA, є одним із провідних центрів агентства для місій із дослідження космосу та Землі. Воно розробило та керувало багатьма найвідомішими роботизованими місіями агентства, від космічних кораблів «Вояджер-1» і «Вояджер-2», які досліджували зовнішні простори Сонячної системи, до марсоходів «К’юріосіті» та «Персеверанс». Він також є головним центром програми повернення зразків на Марс.
Лабораторія площею 168 акрів має засоби для збирання, тестування та експлуатації таких місій. Він також керує Deep Space Network, колекцією антен в Австралії, Каліфорнії та Іспанії, яка забезпечує зв’язок із місіями NASA за межами орбіти Землі.