Космічні сили США планують розгорнути менші та дешевші супутники GPS на основі комерційних проєктів. Щоб додати їх до поточної мережі більших військових супутників.
На початку цього місяця Командування космічних систем опублікувало прохання через Консорціум космічних підприємств (SpEC) для програми Resilient Global Positioning System (R-GPS), шукаючи інноваційні концепції дизайну.
R-GPS має на меті розширити існуюче 31-супутникове угруповання GPS невеликими супутниками, які забезпечуватимуть підмножину первинних сигналів GPS. Ці сигнали будуть сумісні як з військовими, так і з цивільними приймачами GPS.
Програма обмежена для членів консорціуму SpEC, організації, створеної для прискорення закупівель нових технологій.
Представник командування космічних систем сказав, що R-GPS не призначений для заміни поточної системи GPS або поточної програми GPS IIIF. Натомість вона слугуватиме додатковою системою, забезпечуючи додатковий рівень стійкості для військових, союзників і цивільних користувачів.
Командування космічних систем планує вибрати до п’яти концепцій R-GPS для подальшого розвитку. Очікується, що невеликі супутники транслюватимуть сигнали визначення курсу (C/A) для військового та цивільного використання, код P(Y) для військових приймачів та M-код для більш безпечних військових застосувань.
Однак Космічні сили заявили, що відкриті для інших рішень, які могли б підвищити стійкість і запровадити нові технологічні досягнення.
Початкові нагороди для програми R-GPS заплановано на осінь 2024 року, а концепції дизайну очікуються на початку 2025 року. Космічні сили поставили за мету мати вісім космічних апаратів, доступних для запуску до 2027 або 2028 років.
Занепокоєння щодо вразливості GPS
Ця програма є частиною ширших зусиль із захисту та покращення можливостей GPS, які стали критичною інфраструктурою як для військових операцій, так і для цивільних застосувань. Нещодавні конфлікти, такі як в Україні, підкреслили ризики глушіння та підробки GPS з боку ворогів.
R-GPS є однією з двох програм, які пришвидшені в рамках повноважень «Швидкий старт», нової ініціативи, схваленої в Законі про дозвіл на національну оборону на 2024 фінансовий рік, який дозволив програму в розділі «Швидке реагування на надзвичайні технологічні досягнення або загрози».
Проте програма викликає скептицизм у деяких законодавців. Комітет з асигнувань Палати представників у своєму законопроєкті про витрати на оборону на 2025 рік поставив під сумнів обґрунтування Resilient GPS і відхилив запит на перерозподіл 117 мільйонів доларів з інших рахунків для фінансування програми, посилаючись на занепокоєння щодо її приблизної вартості в 1 мільярд доларів за п’ять років.
Підкомітет з асигнувань Палати представників на оборону доручив відділу оцінки витрат Пентагону оцінити, чи є Resilient GPS найкращим варіантом для покращення можливостей позиціонування, навігації та часу.