26 лютого компанія Intuitive Machines повідомила, що планує спілкуватися з місячним посадковим модулем Odysseus. Який перекинеться на бік на поверхню Місяця. Ще лише один день, тобто набагато коротший термін, ніж очікувалося раніше.
В оновленні, опублікованому 26 лютого, першому після брифінгу 23 лютого, на якому компанія виявила, що посадковий модуль Nova-C, ймовірно, перекинувся під час посадки минулого дня, компанія опублікувала зображення з низькою роздільною здатністю, зроблене космічним кораблем після приземлення. На зображенні була показана частина посадкового модуля та тінь, яку він відкидав на поверхню. Але мало інших деталей про стан посадкового модуля. Компанія також опублікувала знімок, зроблений під час спуску посадкового модуля.
У компанії заявили, що посадковий модуль «продовжує спілкуватися з диспетчерами польотів». Але не розкрили, скільки даних космічний корабель повернув крім цих зображень. На брифінгу 23 лютого керівники Intuitive Machines повідомили, що вони працюють над зміною конфігурації антен, щоб збільшити швидкість низхідних каналів, але не оцінили, які швидкості передачі даних вони очікують.
«Ми очікуємо отримати більшу частину даних місії, коли стабілізуємо нашу конфігурацію», — сказав на брифінгу Тім Крейн, головний технічний директор Intuitive Machines.
«Диспетчери польоту мають намір збирати дані, поки сонячні батареї посадкового модуля більше не будуть піддаватися світлу. Виходячи з позиціонування Землі та Місяця, ми вважаємо, що диспетчери польотів продовжуватимуть спілкуватися з Odysseus до ранку вівторка», — заявили в компанії.
Це буде коротша місія, ніж спочатку планувалося. У своєму преспакеті, опублікованому перед запуском місії IM-1, Intuitive Machines заявила, що вона очікує, що посадковий модуль працюватиме близько семи днів «до того, як місячна ніч зайде на південний полюс Місяця, що зробить Одіссея непрацездатним». На брифінгу 23 лютого Крейн запропонував «найкращий сценарій» з 9-10 днів операцій після приземлення.
Корисне навантаження EagleCam
Незрозуміло, як обмежений термін служби та низька швидкість передачі даних вплинуть на роботу його корисних навантажень. Це включає в себе EagleCam, корисне навантаження, розроблене студентами Авіаційного університету Ембрі-Ріддла (ERAU). Призначене для відділення від посадкового модуля під час його останнього спуску та отримання зображень приземлення. EagleCam не було розгорнуто під час спуску через зміни в програмному забезпеченні посадкового модуля, внесені після того, як його лазерні далекоміри не працювали.
ERAU повідомила 25 лютого, що команда EagleCam вивчала, як розгорнути EagleCam на поверхні. Але було невідомо, чи можна це зробити, і будь-які зроблені зображення повернулися на Землю до того, як посадковий модуль втратить живлення та зв’язок.
Місце приземлення IM-1 наразі визначено за допомогою зображень, отриманих від NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), опублікованих 26 лютого. Зображення, за словами Intuitive Machines, показують, що космічний корабель приземлився приблизно за 1,5 кілометра від місця запланованої посадки поблизу кратера Малаперт А. Крейн сказав на брифінгу 23 лютого, що він очікує точності приземлення в межах двох-трьох кілометрів на основі характеристик оптичної навігаційної системи космічного корабля.
Однак це місце могло ускладнити посадку. NASA описує місце приземлення як «деградований» кратер діаметром близько одного кілометра. Нахил місця приземлення має відносно крутий 12 градусів. Марк Робінсон, головний дослідник камери LRO, описав як «спортивний» у публікації про зображення.
Фондовий ринок негативно відреагував на новину про ІМ-1. Акції Intuitive Machines впали більш ніж на третину під час торгів опівдні 26 лютого на біржі Nasdaq. Ці акції все ще торгувалися вище, ніж до запуску місії 15 лютого.